Das Inventar historischer Verkehrswege der Schweiz (IVS) ist ein weltweit einmaliges Unternehmen und stellt eine kartografische und beschreibende Bestandesaufnahme aller Strassen und Wege dar, die aufgrund ihrer historischen Verkehrsbedeutung oder der erhaltenen historischen Bausubstanz von nationaler Bedeutung sind.

Das IVS ist ein Instrument zum Schutz und zur Erhaltung bedeutender Elemente unserer gewachsenen Kulturlandschaft, liefert aber auch der Verkehrsforschung und dem Tourismus wertvolle Grundlageninformationen.

Das Inventar wurde Ende 2003 abgeschlossen. Damit war allerdings erst ein kleiner Schritt zu einem wirkungsvollen Schutz der historischen Verkehrswege erreicht. Als weitere Schritte standen ab 2004 die Vernehmlassung des IVS in den Kantonen, die Inkraftsetzung durch den Bundesrat, die anschliessende Einbindung des IVS in die Bundesaufgaben sowie die Durchsetzung eines wirkungsvollen Vollzugs des Inventars durch die Kantone an. Diese Aufgaben lagen, ebenso wie die Publikation des IVS in einer geeigneten Form, in den Händen des Auftraggebers, des Bundesamts für Strassen (ASTRA).