L’iniziativa e l’impegno da parte di terzi sono di grande importanza in vista della conservazione dei beni culturali. Oltre al Patrimonio mondiale dell’UNESCO esistono numerose altre possibilità di valorizzare oggetti e monumenti preziosi e di farli conoscere a un vasto pubblico. La selezione dei oggetti da candidare in vista di un’iscrizione nell’elenco del Patrimonio mondiale è affidata a un gruppo di esperti, sotto la direzione dell’UFC. La lista propositiva della Svizzera è stata approvata dal Consiglio federale nel 2004. È di competenza del Consiglio federale modificarla o completarla. Attualmente non è previsto.

In Svizzera esistono vari Club UNESCO in cui si radunano persone che intendono impegnarsi a favore dei valori e degli obiettivi dell’UNESCO in tutti i suoi settori di attività. Spesso, in stretta collaborazione con altre istituzioni, i Club realizzano diversi progetti. Tra l’altro, contribuiscono alla mediazione dei programmi dell’UNESCO. Attualmente esistono i Club UNESCO di Ginevra, Friborgo, del Ticino e della Svizzera orientale, tutti integrati nella Federazione svizzera dei Club UNESCO. A livello internazionale i Club UNESCO sono accorpati alla World Federation of UNESCO Clubs, Centres and Associations WFUC.

L’UNESCO ha elaborato del materiale didattico riguardante il Patrimonio mondiale che può essere richiesto in versione tedesca, francese e in altre lingue alla Commissione svizzera per l’UNESCO (CSU).

Inoltre le scuole possono aderire gratuitamente alle Scuole Associate all’UNESCO. Si tratta di un progetto volto alla mediazione e allo sciambio di programmi dell’UNESCO per i giovani. Attraverso propri progetti si mira ad integrare nel curriculum scolastico argomenti quali la comprensione tra i popoli e la promozione della pace. Il Patrimonio mondiale quale espressione della diversità culturale e sviluppo durevole del nostro habitat fornisce dei contenuti educativi pertinenti.

Ogni Paese applica la Convenzione UNESCO sulla protezione del Patrimonio mondiale culturale e naturale in conformità alle proprie regolamentazioni interne. In tal senso, nell’ambito della protezione dell’UNESCO non vige alcun diritto superiore, supplementare o specifico. Nel caso della Svizzera ciò significa che la protezione del Patrimonio mondiale, alla stregua di altri oggetti d’importanza nazionale, è garantita mediante la legislazione in materia di protezione della natura e del paesaggio nonché la pianificazione del territorio. Essenzialmente, l’attuazione di tali misure di protezione compete ai Cantoni. Queste disposizioni giuridiche concedono un margine di manovra in vista dei mutamenti e dello sviluppo dei siti, sempre che rimangano inalterati e intatti gli elementi costituenti il valore dei monumenti. La valutazione al riguardo è curata dai servizi specializzati dei Cantoni e dall’UFC quale autorità competente della Confederazione in materia di protezione dei monumenti storici, archeologia e protezione degli insediamenti. Nell’ambito di una ponderazione degli interessi riguardante l’attuazione di misure di protezione, viene attribuito un particolare interesse pubblico a un sito iscritto nel Patrimonio mondiale.

I siti svizzeri iscritti nell’elenco del Patrimonio mondiale sono protetti dalle basi legali vigenti. Prima di poter essere attuati, i progetti che potrebbero minacciare l’incolumità dei siti in questione sono esaminati dalle autorità competenti. Se tuttavia siete dell’avviso che un progetto di costruzione possa compromettere un sito iscritto nel Patrimonio mondiale, il servizio tecnico cantonale per la protezione dei monumenti storici può rilasciare informazioni supplementari. Inoltre potete rivolgervi all’UFC quale autorità competente della Confederazione in materia di protezione dei monumenti storici, archeologia e protezione degli insediamenti.