Kulturelle Organisationen sind Akteure und Träger der kulturellen Vielfalt in der Schweiz, ob sie nun die Interessen der professionellen Kulturschaffenden vertreten oder den Zugang zur Kultur und die Ausübung der Kultur durch Laien fördern. Insofern sind sie wichtige Partner des Bundesamtes für Kultur im Hinblick auf die Ausgestaltung und Umsetzung der Kernziele der Kulturpolitik des Bundes. Das Prinzip der Subsidiarität verlangt, dass der Bund ausschliesslich gesamtschweizerische Organisationen unterstützt, das heisst Organisationen, die in mindestens zwei Sprachregionen tätig sind und ihre Mitglieder in angemessenem Umfang aus mindestens zwei Sprachregionen rekrutieren.

Für die Wirksamkeit der Subventionspolitik des Bundesamtes für Kultur ist entscheidend, dass die unterstützten Organisationen eine hohe spartenspezifische Legitimität aufweisen können. Stärker als bisher wird zwischen zwei Kategorien von Subventionsempfängern mit ihren spezifischen Bedürfnissen unterschieden: Organisationen von professionellen Kulturschaffenden und Organisationen kulturell tätiger Laien.