Les organisations culturelles sont des acteurs et des piliers de la diversité culturelle en Suisse à un double titre, puisqu'elles représentent les intérêts des artistes professionnels et qu'elles permettent au grand public d'accéder à la culture et à des artistes amateurs d'exercer des activités culturelles. Ce sont des partenaires importants de l'Office fédéral de la culture dans le développement et la mise en œuvre des objectifs fondamentaux de la politique culturelle de la Confédération. Le principe de subsidiarité veut que la Confédération soutienne exclusivement des organisations nationales, c'est-à-dire des organisations actives dans au moins deux régions linguistiques et dont les membres, dans une proportion appropriée, proviennent également de deux régions linguistiques.

Pour que la politique de subventionnement de l'Office fédéral de la culture soit efficace, il est essentiel que les organisations qu'il soutient possèdent une légitimité certaine dans leur secteur. il faut distinguer plus nettement que jusqu'ici entre deux catégories de requérants ayant des besoins différents: les organisations professionnelles et les organisations amateurs.