L'encouragement de la culture en Suisse repose pour l'essentiel sur la collaboration de l'Office fédéral de la culture (OFC) et de Pro Helvetia. L'Office fédéral de la culture est l'organe stratégique chargé d'élaborer et de mettre en oeuvre la politique culturelle de la Confédération. Il assume les tâches relevant de l'action de l'Etat au sens strict, à savoir celles dans lesquelles est engagée la souveraineté de l'Etat. Cela recouvre l'amélioration des conditions cadres institutionnelles, l'élaboration de normes de droit dans le secteur culturel, l'examen de la compatibilité culturelle d'autres domaines politiques (taxe sur la valeur ajoutée, commerce international, formation professionnelle, langues, etc.) et, en coordination avec le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), la négociation d'accords internationaux dans le secteur culturel, la représentation de la Suisse dans les organisations multilatérales, ainsi que l'entretien des relations internationales. Ses activités de soutien vont à de deux domaines : le patrimoine culturel (patrimoine culturel et monuments historiques, transfert international des biens culturels, musées et collections) et la création culturelle (cinéma, prix et distinctions, soutien des organisations culturelles), dont fait aussi partie la promotion des éléments de base de l'activité culturelle (politique des langues et de la compréhension, formation musicale, promotion de la lecture, gens du voyage, écoles suisses à l'étranger).