Das Bundesamt für Kultur vergibt jährlich rund 15 Preise an Institutionen und wiederkehrende Veranstaltungen, die sich der Vermittlung der Gegenwartskunst oder -architektur widmen.

Teilnahmeberechtigung
Teilnahmeberechtigt sind Ausstellungsräume für Kunst und Architektur sowie wiederkehrende Veranstaltungen und kuratorische Initiativen in der Schweiz.
Nach dreimaliger Verleihung des Preises in Folge sind die Institutionen für ein Jahr vom Wettbewerb ausgeschlossen.

Kriterien
Das BAK vergibt die Preise an diejenigen Institutionen, die sich durch den innovativen Charakter, die Besonderheit und Qualität ihres kuratorischen Ansatzes und seiner praktischen Umsetzung innerhalb der Schweizer Institutionenlandschaft besonders hervorheben und eine gesamtschweizerische Ausstrahlung entwickeln. Die Eidgenössische Kunstkommission bildet die Jury. Sie juriert die Eingaben in einem vergleichenden Verfahren.

Preise
Es werden jährlich ca. 6 Preise à 5'000 CHF an junge Institutionen, die seit längstens 4 Jahren existieren, sowie ca. 9 Preise à 20'000 CHF an ältere Institutionen vergeben.

Die Eidgenössischen Preise für Kunsträume wurden 2011 zum letzten Mal verliehen.