Au plan international, la Suisse, en compagnie de 43 autres Etats, a pris, en décembre 1998, une part active à l'élaboration et à l'adoption des «Principes de la Conférence de Washington applicables aux œuvres d'art confisquées par les nazis» (Principes de Washington). La Confédération a ainsi montré qu'elle accorde une grande importance à un réexamen de la problématique de l'art spolié à l'époque du national-socialisme et à la recherche de solutions justes et équitables.
La Suisse a ensuite participé à deux conférences internationales (Vilnius en 2000 et Prague-Terezin en 2009) et adopté les Déclarations correspondantes. Les deux conférences ont réaffirmé la nécessité toujours actuelle de mettre en oeuvre les Principes de Washington.
