Allo scopo di salvaguardare gli interessi di politica culturale e di politica estera e di tutelare il patrimonio culturale, il Consiglio federale può concludere trattati internazionali concernenti l’importazione e il rimpatrio dei beni culturali (convenzioni bilaterali) con gli Stati che hanno ratificato la Convenzione UNESCO del 1970 (art. 7 cpv. 1 LTBC).
Il Consiglio federale ha già concluso tali convenzioni bilaterali con l’Italia (20 ottobre 2006), la Grecia (15 maggio 2007), la Colombia (1° febbraio 2010), l'Egitto (14 aprile 2010), Cipro (11 gennaio 2013), Cina (16 agosto 2013), Peru (12 luglio 2016) e il Messico (24 agosto 2017).
L'accordo con l’Italia è in vigore dal 27 aprile 2008, quello con l'Egitto dal 20 febbraio 2011, quello con la Grecia dal 13 aprile 2011, quello con la Colombia dal 4 agosto 2011, quello con la Cina dall'8 gennaio 2014, quello con Cipro dal 15 febbraio 2014, quello con Perù dal 19 ottobre 2016 e quello con Mexico dal 25 luglio 2018. Il promemoria contiene ulteriori informazioni.
